宗憲錢塘破命案

    績溪民間，至今還流傳著胡宗憲青少年時代一則頗具傳奇色彩的故事。
    宗憲的外婆家住在昌化縣頰口鎮(zhèn)馬哨同山下。宗憲小時曾在那里讀書。傳說他每日上私塾，都要經過一條河，河上沒有橋，水淺時，學生們都沿水踏步過往；水稍深時，來回時還得涉水而過。有一次，宗憲放學回家，恰遇傾盆大雨，霎時間，河水暴漲，這突如其來的山洪難煞了小小年紀的宗憲了。當他躊躇的當兒，一位商人模樣的青年男子出現(xiàn)在他面前。那人二話沒說，背起宗憲就走，輕捷地過了河。到達對岸，那人放下宗憲，便默默地走了。打那以后，每逢河水猛漲或地寒水冷時，那人便會出現(xiàn)在宗憲面前，將他背過河去。
   光陰荏苒，寒暑數(shù)易，宗憲已寒窗十載。再過幾日，就要辭別老外婆進京趕考了。一天下午，他從學館拜別先生回家，當他走到河邊，河里又漲起了洪水，那青年男子照例出現(xiàn)在他面前，又一言不發(fā)地把他背過河去。到達對岸，被幫襯了十年的小宗憲懷著依依惜別之情，再次問道：“請問這位伯伯，您究竟是什么人？為什么一次次背我過河而不愿告訴我尊姓大名？您對我的恩情，我怎能報答呢？”宗憲剛把話說完，只見那人淚如雨下，憋了一會工夫，才說出話來：“不瞞你說，我可不是人呀，我是一個鬼魂，是個十年前被人謀害致死的冤鬼。我一直在等著有人為我申冤啊！”說著，又泣不成聲。宗憲急了，不無詫異地勸道：“伯伯，請您別難過，您一定得把事情的原委說清楚，您是哪府上人？做什么事的？是誰謀害了您？我該如何為您申冤呢？”那冤鬼答道：“你心地良善，又篤學奮進，知書達理，你寒窗苦讀十年，這次赴京應試，定能金榜題名，功成名就，日后一定仕途得意，為官時如若巡視錢塘，在該縣城隍廟口有一爿悅來客棧，我被店主害死，就埋在客棧伙房的爐灶下，到時我設法招呼你�！闭f完，那人便不見了。
    明嘉靖十七年（1538），宗憲果中進士，任過兩任知縣后，由于政績顯著，果然當了浙江巡撫。上任后不多日，他便想起了小時讀

    書時遇到的那位被害于爐底的青年男子的囑托。于是，策馬巡街，來至錢塘縣城，當行至城隍廟附近，確實看到不遠處有一爿屋檐下飄著藍底白字布幌子的“悅來”客棧；再抬頭一看，只見客棧西側的伙房屋頂上那高高的煙囪口，伸出一只又黑又枯的手來，并隱約傳來一陣陣低微的、令人毛骨悚然的呻吟聲。宗憲立即下馬，命隨從進入客棧，喚來店主，責問他是否做過傷天害理之事。店主被這位剛剛走馬上任的朝廷命官突如其來的問話嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不知所措。但他立刻強作鎮(zhèn)靜地說：“小民在此營生多年，一貫奉公守法，安分守己，誠信經營，從不惹是生非，更不會做傷天害理之事，請大人明察�！弊趹椧姷曛鞯仲�，勃然大怒道：“看來你是不想講實話了，你這不見棺材不落淚的害命之徒，到如今還執(zhí)迷不悟。我今天倒要看看你是怎么個‘奉公守法，安分守己’的。來人，操鋤舉鏟，速將爐灶拆開�！钡曛饕娮趹棿伺e來勢甚猛，必定有備而來，嚇得面如土色，渾身直打哆嗦。這時，當最底下一塊石板被撬開時，爐下確實見到了一具未完全腐爛的尸體，其穿戴與當年河邊上見到的人一模一樣。店主見此場景，一下子趴倒在宗憲面前苦苦求饒，磕頭若搗蒜。宗憲命左右將店主綁赴衙內，連夜開堂問審。在鐵證面前，店主不得不一五一十地從實招認。原來，那被害人是徽州黟縣一珠寶商。十多年前的一天，他路經錢塘去嚴州府做珠寶生意，傍晚時，遇上滂沱大雨，無法繼續(xù)趕路，便投宿于“悅來”客棧，店主見客商包袱沉重，料知錢財必多，故心萌歹念。夜深人靜后，乘珠寶商熟睡之際，下了毒手。又恐事情敗露，遂將尸體埋入爐灶底的石板下。他自以為萬無一失，哪知惡有惡報，落得個身首異處的下場。其實，宗憲早就聽說過，又多次微服暗查，基本掌握了案情，為了加強警示世人的效果，故意編出那段鬼魂顯靈的往事來。（邵之惠收集整理，曾載《中國龍川》，同上）