上  馬  石

    朱元璋攻占浙江昌化后，親自帶著先頭部隊取道島石塢、荊州、竹嶺、胡家奔襲績溪縣后，又馬不停蹄地去攻打徽州府城。他以為陳友諒已是強弩之末，不堪一擊，因此，沒有等主力部隊到達，就攻城。結果，不但沒有攻下，反被陳友諒的守軍擊潰。朱元璋的部隊潰不成軍，如落花流水般，各自逃命。朱元璋單騎獨馬落荒而逃。后面，敵兵緊追不放。朱元璋既不敢走大路，更不敢進績溪縣城，他怕績溪縣城的降軍見他失利又反水了。便沿揚之河東靈山腳的小路，拐進了登源驛道。到了登嶺腳，他望見從郁郁蔥蔥的林木中隱隱若現的登嶺亭，猛地一驚：這嶺上會不會有伏兵？這樣上去豈不是自投羅網？便隨手一帶馬韁，上了一條鋪滿了枯枝敗葉的小路。又正是“八月蒙務灑，九月有米無柴煨”的秋雨綿綿季節，雨水沖洗去他走過的痕跡。登上嶺頭，他見到遠遠的登源河邊的官道上，正有一支敵兵向北追趕他的潰兵。真險！如果從登嶺過，即使嶺上沒有埋伏，我朱元璋豈不仍然還是成了甕中之鱉？他不由得驚出了一身冷汗。

秋雨綿綿

    前有堵擊，后有追兵。往哪里去？雖然四周古木參天，林深葉茂，但是，萬一敵兵從兩頭包抄過來，也無處藏身。總不能在這嶺頭上坐以待斃！得尋一個深邃的山彎或山洞躲避一時。放眼向四周掃瞄了一圈，見嶺下不遠一個山彎，雖然不很大，但草木很茂盛，憑經驗，能藏得住他和馬。便信馬由韁，悄悄走下嶺來。
剛走到山彎口，剛一踏上架在水溝上的那塊長滿了青苔的大青石板上，馬的前蹄一滑，向前跪倒，把朱元璋掀翻在地，摔了個四腳朝天。朱元璋被跌得頭昏眼花，金星直冒，掙扎了半天才爬將起來。他火冒三丈，撿起馬鞭，便要抽打坐騎。可是，當他高高舉起馬鞭時，只見他的馬還沒爬起來，一只前蹄仍然垂掛在青石板外，呼呼真喘氣地在掙扎著。朱元璋也不由得滾下了兩行淚來。這一路疲于逃命，粒米未進，滴水未飲，自己都已經是饑腸轆轆，又累又乏，何況駝了他奔馳了大半天的戰馬！他丟下馬鞭，搬了三塊塊石，墊在那只垂掛在石板外的馬蹄，又使勁托住馬的前胸，終于幫馬重新站立起來。

長滿了青苔的大青石板路

    朱元璋將馬牽進山彎深處，復轉身出來，從別處找來青苔，將青石板上被馬蹄踩壞的地方補上，秋雨一淋，也就看不出人馬走過的痕跡。朱元璋看看，看不出破綻后，才重新進入山彎。他一邊走一邊將被踩倒的野草扶起，好在是碎石路，人走過雨一淋，也就看不出腳跡了。

山彎

    當他走到放馬的地方，只見馬的旁邊立著一位少婦，全身穿著藍灰布衣、布帽，褲腳打進白粗布襪里，腳穿苧麻全紐草鞋，完全是一個尼姑的裝扮。可是那尼姑帽子下沿仍然露出了些許黑發。這分明又像是假扮成尼姑的。在這戰亂年間，少婦少女假扮尼姑以避兵匪騷擾也是常見的事。他仍然疑惑地想：這深山野林里，哪來的年輕女子？還沒容他發問，只聽少婦鶯喉婉轉，啟動櫻唇道：“將軍快隨我來！陳友諒的賊兵馬上要追尋來了！”這里又有三個小山彎，少婦說左邊的山彎通登嶺亭，從右邊山彎翻過去是登嶺東路出口的牛屋山，等賊兵走后，你可以翻過這中間山彎，下山一兩百步左右，有一條砍柴人走的橫培路，通到往北的一條的大山溝里的石照寺，從那里可從狗嶺、過嶺里、巧坑、湖村、際下、卓溪、里外三半坑、里外西坑、胡家，翻竹嶺到荊州，便到你們軍隊營地了。

營地

    朱元璋很奇怪：陳友諒占據地方的婦女見到兵都唯恐避之不及，可這位少婦見了不認識的他，不但沒有遠遠避開，反給他指明出路。莫非是觀音菩薩化身來救他？想問明緣故，將來好還愿，若不是菩薩，也可以回報這救命之恩。可是又不敢問，生怕天機不可隨便問，一時失口，惱了菩薩反而不妙。因此，他只是一語不答地跟著少婦進了中間的山彎。登上三個高坡，便見到一座尼姑庵。朱元璋心里一下釋然了，庵堂里供奉的都是觀音菩薩。果然是菩薩顯靈了。大業成功后，一定要給觀音菩薩重塑玉體。“三位師姐！貴人接到了，快快出來迎見！”隨著少婦一聲輕喚，從庵堂里魚貫走出三位同樣裝束的少婦。“四位仙姑，多謝搭救之恩！在下這廂有禮了！”朱元璋說著深深作了個長揖。

尼姑

    那位年齡稍長的少婦尼姑一邊還禮一邊說：“將軍免禮！快快進去！賊兵就要到了。”說著就先進了庵堂。朱元璋牽著馬和其他三位少婦緊緊跟著進去，最后一位隨即拴上了大門。庵堂正中的神龕里供奉著的，正是一尊瓷質趺坐觀音，足足有六尺高。朱元璋見了立即跪拜下去。年長的少婦勸止說：“等賊兵走了后，將軍再拜不遲。”只見她撩開觀音菩薩的白綢長袍，用木魚棰在那肚臍眼上輕一點。整座神龕便向左移去，顯出一堵沒有批灰的磚墻。她又彎下腰去拿開右下角的一塊磚，露出了一個鐵旋鈕。她將旋鈕往左旋了兩個圈，那磚墻便徐徐向左打開。荷！里面竟然是一個十丈見方的大山洞，足足可以容納二三十人。年長的少婦催促說道：“你們快進去吧！”

木魚

    朱元璋也沒再猶豫，率先牽著馬進了山洞。三位少婦也相跟著進來。年長的隨即就關上了磚墻門。朱元璋不解地問道：“你們師姐怎么不進來躲藏？她不怕賊兵？”那位接她的少婦回答說：“我們三個都是帶發修行的。大師姐是真尼姑。別看她長得少嫩，其實她已經快五十歲了，”她停了停又接著說道，“師姐十六歲時，因為不愿嫁給縣官的聾啞兒子，逃婚到這里，就要削發當了尼姑。恰巧，師父也是為逃婚當了尼姑的。同病相憐，就給她削度了。”朱元璋又問：“那你們的師父呢？怎么沒見她？”“去年六月十九圓寂了。她也是六月十九生的，正好滿一百歲。”
    朱元璋聽了，感嘆地說道：“又正好是觀音娘娘的生日。真是活菩薩呀！將來我的大業成功，不僅要燒制一尊更大的菩薩送給你們庵堂，還要給你們師父塑一個金身。”三人齊聲唱喏道：“阿彌陀佛！善哉！善哉！我們三位在這里先謝謝施主了！”

朱元璋

    朱元璋忙不迭地說：“別！別！別謝我！該我謝你們才是！再說，我能得你們相救，也是菩薩暗中搭的橋。我應該還這個心愿才是！”他想了想又問道：“萬一你們師姐遭到不幸。我們怎么出去？”“一般不會，附近幾個縣的人都認識她，當兵的又多是本地人，因此也不會怎么樣她。往常賊兵來了，也都是我們三人躲進來，她在外面應付。沒有人照料也是不行的，那些軍爺會將庵堂搞得一塌糟。有師姐在，他們多少有些顧忌。”“你們不也是本地人么，怎么又要躲避呢？”山洞里有干糧和用具，還有一只大木桶，接了滿滿一桶洞頂滴下的清水，一只用來防潮氣的炭火盆，炭火上蓋了草木灰，可以讓炭火過得慢一些。這時，一位少婦舀了兩碗黃豆在一個木盆里，又摻了些水，喂馬，另一位在火盆上烘熱了一個蘿卜絲餡心的拓果，遞給朱元璋。朱元璋一邊狼吞虎咽地吃著，一邊聽少婦說著她們的經歷。

拓果

    原來她們三人是伯叔母一家人，里正與她們夫家是死對頭，把她們的丈夫都強征當了兵，還要把她也送去當軍妓。她們聞訊后，連夜逃到這里來。老尼姑收留了她們，讓她們帶發修行，以便戰亂平息后，丈夫回來團聚。前兩天，她們在登嶺附近拾干柴，正遇見他帶著一支隊伍過嶺，隊伍很整齊很有精神，經過嶺腳的川坑村，既不進老百姓的家，也不順手牽羊拿百姓曬在路邊的衣服和糧食，打頭的兩面大旗，分別寫著吳和朱兩個大字，下午就聽說打下了縣城，接著又去打徽州府了。她們想這樣的軍隊肯定是仁義之師，肯定會打敗賊兵。他們的丈夫也會得救回家了。為此，她們天天到山頭上去觀望。今天，她們正在山那邊采摘木耳，見他單騎匹馬奔進山中那條小路，沒一會，就又見一伙賊兵亂哄哄地向登嶺追趕去。知道他一定是失利了。回庵跟師姐一說，師姐就讓她到山彎外去接他進來躲避一時。

村莊

    說話間，朱元璋已一口氣吃了五個拓果。這種拓果是績溪人面食的特色，當年朱元璋家鄉發大水，逃荒到過這里，一些好心人也給他吃過。還有一種香椿果，更好吃。只是香椿樹必須摻有豬肉才有味。尼姑庵自然是不可能有肉的。不過今天這干蘿卜絲餡心拓果讓朱元璋吃得確外噴香。他還想再吃，可是那竹籃里只剩下三個了，他不好意思只顧自己飽腹，不管別人餓肚。他從大木桶里舀了一葫蘆瓢水喝了。水足飯飽的朱元璋忽然又想起什么，問道：“萬一你們師姐遭到不測，我們怎么知道賊兵走了還是沒走？我們又怎么出去？”少婦指著一處石頭壘起的洞壁答道：“這山洞還是黃巢反時，有人為避亂挖的。宋朝皇帝搬到臨安后，人們為躲元兵，才在洞口蓋了庵堂，設了機關。并打通了到山頂的通道，免得被堵死在洞里。搬開那些石頭，就是暗道，出口是一個亂石頭堆。不注意看不出來。超過一天時辰，師姐還不打開洞門，那就是說師姐遇難了，或者賊兵還沒走。我們就從暗道逃出去。”“當地人不都知道這個秘密？那些賊兵不也多是本地人。”“年間久了，人都想不到了有這個山洞。我們也是來了以后，才聽師父說的。這庵堂的香火又旺，世人更不會想到觀音菩薩背后的這個秘密。”

炭火盆

    正說著，她們的師姐開了洞門。說賊兵來過，沒見有馬走過的蹤影和足跡，也不為難她就走了。這時天已經黃昏，雨也停了。朱元璋就告辭了她們，按照少婦在先說的路，趕回大本營去調兵。
    朱元璋稱帝后，果然不食言，重修了尼姑庵，題了“四美庵”的御賜金匾，在景德鎮燒制了瓷觀音像，給老尼塑了和人一樣大的金身。那塊使他馬失前蹄卻救了他命的大青石被抬進“四美庵”，架在院子里，同受人間香火。只是，若讓人知道這是讓他摔下馬的石頭，終究是既不好聽也不吉利，他才上馬當皇帝，怎能供奉一塊下馬石了呢？于是刻上了“上馬石”三個大字。