紅四方面軍是紅軍的三大主力之一，誕生于安徽省金寨縣

1927年8月7日，黨的“八七”會(huì)議召開之后，湖北黃（原黃安縣、今紅安縣）麻（麻城縣）兩縣的黨組織以農(nóng)民革命武裝為主力軍，于11月舉行了著名的“黃麻起義”。起義攻占黃安城后，建立了黃安農(nóng)民政府，并將黃安、麻城兩縣農(nóng)民自衛(wèi)軍改編為中國(guó)工農(nóng)革命軍鄂東軍，這是鄂豫皖邊區(qū)第一支黨領(lǐng)導(dǎo)的正規(guī)武裝，是紅四方面軍建軍的起點(diǎn)。 
1927年12月， 鄂東軍轉(zhuǎn)移至黃陂木蘭山打游擊，1928年1月鄂東軍奉命改編為中國(guó)工農(nóng)革命軍第七軍。

1928年4月，第七軍打回黃麻老區(qū)。7月，第七軍奉命改編為中國(guó)工農(nóng)紅軍第十一軍三十一師，吳光浩任軍長(zhǎng)兼師長(zhǎng)。
1929年5月，安徽省金寨縣爆發(fā)的立夏節(jié)起義（又稱商南起義）勝利后，起義軍在斑竹園組建成中國(guó)工農(nóng)紅軍第十一軍三十二師，師長(zhǎng)周維炯，政委徐其虛，這是鄂豫皖邊區(qū)誕生的第二支紅軍，是紅四方面軍的又一個(gè)重要來源。
1929年11月，安徽省六安、金寨、霍山等縣爆發(fā)了大規(guī)模的“六霍起義”。起義軍于1930年初在金寨流波改編為中國(guó)工農(nóng)紅軍第十一軍三十三師。這是鄂豫皖邊區(qū)誕生的第三支紅軍，也是紅四方面軍的另一個(gè)重要組成部分。至此，紅四方面軍最初的三個(gè)重要來源，全部形成。
1930年2月，黨中央根據(jù)鄂豫皖邊區(qū)的發(fā)展形勢(shì)，決定建立鄂豫皖特別區(qū)，組建中共鄂豫皖邊特委，并將這三支紅軍合編為中國(guó)工農(nóng)紅軍第一軍紅一師、紅二師和紅三師，全軍共2100余人。
10月底，紅一軍接到中共長(zhǎng)江局指示，隨即南下作戰(zhàn)，擬打通與鄂東根據(jù)地和紅十五軍的聯(lián)系。紅十五軍是由活動(dòng)在鄂東蘄、黃、廣地區(qū)的革命武裝于10月中旬整編而成的，軍長(zhǎng)蔡申熙，政委陳奇，全軍1500余人。因前幾次戰(zhàn)斗均遭失利，消耗很大，遂于12月初北上皖西尋找紅一軍以獲得補(bǔ)充。
1931年1月，紅一軍與紅十五軍在湖北長(zhǎng)竹園會(huì)師，勝利粉碎了敵人的第一次“圍剿”，兩軍隨即開赴麻城福田河，奉黨中央命令合編為中國(guó)工農(nóng)紅軍第四軍，全軍共12500余人。
10月，在金寨麻埠鎮(zhèn)成立了紅二十五軍部及第73師。
1931年11月7日，紅四方面軍在黃安（紅安）七里坪成立。總指揮徐向前，政委陳昌浩，政治部主任劉士奇。總指揮徐向前騎著高頭大馬，檢閱了這支由300人發(fā)展到30000人的部隊(duì)。紅四方面軍的成立標(biāo)志著鄂豫皖蘇區(qū)紅軍進(jìn)入一個(gè)新的發(fā)展階段。
方面軍下轄第四軍、第二十五軍。第四軍軍長(zhǎng)徐向前（兼），政委陳昌浩（兼）；第二十五軍軍長(zhǎng)鄺繼勛，政委王平章。原第四軍軍部改為方面軍總部，兩軍所轄各師歸總部直接指揮。總兵力3萬余人。時(shí)為中國(guó)共產(chǎn)黨控制下僅次于中央紅軍的軍事力量。不久，又建立了紅九軍，全軍共有6個(gè)師。實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)權(quán)由張國(guó)燾控制。
1931年12月下旬，紅四方面軍攻克鄂東重鎮(zhèn)黃安獲重大勝利后，《紅色中華》報(bào)道中稱紅四方面軍為“紅軍第四軍團(tuán)”，實(shí)際上，報(bào)道所稱的“紅軍第四集團(tuán)軍”就是紅四方面軍。
紅四方面軍下轄紅四軍和紅二十五軍，共五個(gè)師近3萬人。1931年11月至1932年5月，隊(duì)伍擴(kuò)大為3個(gè)軍（四軍、九軍、二十五軍），共6個(gè)師。同時(shí)，紅四方面軍根據(jù)鄂豫皖蘇區(qū)周邊的國(guó)民黨軍新的“圍剿”尚未布置就緒、部隊(duì)處于分散防守狀態(tài)的有利形勢(shì)，連續(xù)進(jìn)行了黃安、商潢、蘇家埠、潢光等4次戰(zhàn)役，共殲國(guó)民黨軍約6萬人，使蔣介石準(zhǔn)備對(duì)鄂豫皖蘇區(qū)進(jìn)行的第三次“圍剿”未及開始，就遭破產(chǎn)。紅四方面軍在反“圍剿”作戰(zhàn)中，創(chuàng)造了避強(qiáng)擊弱、包圍迂回、圍點(diǎn)打援等戰(zhàn)法，為中國(guó)紅軍戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)原則的形成和發(fā)展，做出了重要貢獻(xiàn)。蘇家埠戰(zhàn)役后，紅四方面軍在金寨麻埠組建了紅二十五軍第75師、第74師。潢光戰(zhàn)役結(jié)束后，紅四方面軍連同新組建的獨(dú)立第1、第2、第3、第4師和彭（湃）楊（殷）軍政干部學(xué)校、少共國(guó)際團(tuán)，總數(shù)達(dá)4.5萬余人。蘇區(qū)擴(kuò)大到4萬余平方公里，擁有26個(gè)縣級(jí)政權(quán)。
1932年7月，國(guó)民黨以30萬人的兵力，對(duì)鄂豫皖蘇區(qū)發(fā)起第四次“圍剿”。由于擔(dān)任鄂豫皖中央分局書記兼軍委主席張國(guó)燾的指揮錯(cuò)誤，戰(zhàn)斗失利。10月，部隊(duì)被迫轉(zhuǎn)移。中共鄂豫皖中央分局和紅四方面軍總部率第10、第11、第12、第73師及少共國(guó)際團(tuán)共2萬余人越過平漢鐵路，經(jīng)鄂北、豫西，于11月到達(dá)陜南地區(qū)。留下紅二十五軍一部和第75師、第27師（原獨(dú)立第4師改稱）組建成新的紅二十五軍，由沈澤民領(lǐng)導(dǎo)，在蘇區(qū)堅(jiān)持斗爭(zhēng)。11月19日，鄂豫皖革命軍事委員會(huì)改稱西北革命軍事委員會(huì)，張國(guó)燾繼任主席。隨后，曾中生任方面軍參謀長(zhǎng)（后倪志亮），張琴秋任紅四方面軍總政治部主任。12月，紅四方面軍乘四川軍閥混戰(zhàn)及其在川北兵力薄弱之機(jī)，向川北進(jìn)軍。至1933年2月，開辟了以通江、南江、巴中為中心的川陜蘇區(qū)。2月中旬，川陜邊區(qū)“剿匪”督辦田頌堯以近6萬人的兵力分3路進(jìn)攻川陜蘇區(qū)，紅四方面軍采取“收緊陣地”的作戰(zhàn)方針，經(jīng)4個(gè)多月的機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)，粉碎了川軍的“三路圍攻”，共斃傷國(guó)民黨軍1.4萬余人，俘其1萬余人，使蘇區(qū)得到鞏固擴(kuò)大，紅軍得到很大發(fā)展。
1933年6月底，紅四方面軍在旺蒼縣木門鎮(zhèn)召開軍事會(huì)議，總結(jié)反“三路圍攻”的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，并決定將4個(gè)師擴(kuò)編為4個(gè)軍和恢復(fù)彭?xiàng)钴娬�干部學(xué)校。7月上旬，紅四方面軍部隊(duì)進(jìn)行整訓(xùn)和擴(kuò)編。徐向前、陳昌浩仍分任總指揮和政治委員，王樹聲任副總指揮，陳昌浩兼任總政治部主任，傅鐘任副主任（后曾傳六、周純?nèi)�）。以�?0、第12、第11、第73師為基礎(chǔ)，每師充實(shí)部分地方武裝，依次擴(kuò)編為第四軍（王宏坤任軍長(zhǎng)，周純?nèi)�任政治委員，轄第10、第11、第12師）、第九軍（何畏任軍長(zhǎng)，詹才芳任政治委員，轄第25、第27師）、第三十軍（余天云任軍長(zhǎng)，李先念任政治委員，轄第88、第89、第90師）、第三十一軍（王樹聲兼任軍長(zhǎng)，張廣才任政治委員，轄第91、第92、第93師）。隨后，曾中生等總結(jié)歷次反“圍剿”作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，編寫出《與“剿赤”軍作戰(zhàn)要訣》、《游擊戰(zhàn)爭(zhēng)要訣》等軍事教材，對(duì)提高干部的指揮能力起了重要作用。
8～10月，為進(jìn)一步擴(kuò)大蘇區(qū)，紅四方面軍乘川軍新的圍攻部署尚未就緒之際，舉行了儀南、營(yíng)渠、宣達(dá)3次進(jìn)攻戰(zhàn)役，共殲川軍近2萬人并新組建了紅二十九軍第26師。宣達(dá)戰(zhàn)役期間，紅四方面軍同在達(dá)縣、宣漢、梁山（今梁平）地區(qū)堅(jiān)持斗爭(zhēng)的川東游擊軍會(huì)師。隨后，川東游擊軍改編為紅四方面軍第三十三軍，王維舟任軍長(zhǎng)、楊克明任政治委員，轄第97、第98、第99師。這時(shí)，紅四方面軍已發(fā)展到5個(gè)軍約8萬人。11月，四川軍閥劉湘調(diào)集20萬人的兵力，向川陜蘇區(qū)發(fā)起“六路圍攻”。紅四方面軍仍采取“收緊陣地”的作戰(zhàn)方針，先后挫敗劉湘部的4次總攻，歷時(shí)10個(gè)月，奮戰(zhàn)至1934年9月，共斃傷俘川軍8萬余人。11月上中旬，紅四方面軍先后在通江縣毛裕鎮(zhèn)和巴中縣清江渡召開黨政工作會(huì)議和軍事工作會(huì)議，制定了加強(qiáng)政治工作的若干決定和軍事教育計(jì)劃，各部隊(duì)進(jìn)行了整訓(xùn)，提高了戰(zhàn)斗力。為健全領(lǐng)導(dǎo)，充實(shí)連隊(duì)，方面軍進(jìn)行了組織調(diào)整，李特任副參謀長(zhǎng)，第11、第26、第92、第97師撤銷師部，部隊(duì)并入其他師，直屬炮兵營(yíng)擴(kuò)編為炮兵團(tuán)，各游擊指揮部所屬武裝合編為獨(dú)立第1、第2師，彭?xiàng)钴娬�干部學(xué)校改稱紅軍大學(xué)（倪志亮兼任校長(zhǎng)）。
川陜蘇區(qū)全盛時(shí)期，紅四方面軍由入川時(shí)的4個(gè)師1.5萬人發(fā)展到5個(gè)軍(四、九、三十、三十一、三十三軍)11個(gè)師34個(gè)團(tuán)，總兵力共8萬余人。
1933年7月，紅四方面軍擊敗川軍三路圍攻，力量迅速發(fā)展，遂將所轄四個(gè)師升格為軍，依次改編為紅四軍、紅九軍（軍長(zhǎng)何畏、政治委員詹才芳、副軍長(zhǎng)許世友、參謀長(zhǎng)王學(xué)禮、政治部主任王新亭）、紅三十軍（軍長(zhǎng)余天云、政治委員李先念）和紅三十一軍（軍長(zhǎng)王樹聲、政治委員張廣才），又將川東游擊隊(duì)改編為紅三十三軍（軍長(zhǎng)王維舟、政治委員楊克明、副軍長(zhǎng)羅南輝）。至此，紅四方面軍共轄5個(gè)軍，總兵力達(dá)8萬人。1933年10月至1934年8月，紅四方面軍再一次擊敗以劉湘為首的川軍的六路圍攻，殲滅大量川軍部隊(duì)，并繳獲眾多武器物質(zhì)，大大充實(shí)了紅四方面軍的實(shí)力，使川陜革命根據(jù)地到達(dá)頂峰時(shí)期。
1935年1月至2月，紅四方面軍發(fā)起了廣昭戰(zhàn)役和陜南戰(zhàn)役。
1935年3月，為策應(yīng)中央紅軍北上，紅四方面軍奉命退出川陜革命根據(jù)地，開始長(zhǎng)征。 這是紅軍第三支長(zhǎng)征隊(duì)伍，行程一萬余里。其時(shí)，紅四方面軍為向四川、甘肅邊界發(fā)展，并配合中央紅軍在川、黔、滇邊境地區(qū)的作戰(zhàn)行動(dòng)，決定發(fā)起嘉陵江戰(zhàn)役。國(guó)民黨川軍鄧錫侯第28軍和田頌堯第29軍共52個(gè)團(tuán)的兵力，布防于廣元至南部長(zhǎng)約300公里的嘉陵江西岸，企圖憑借嘉陵江及其西側(cè)后劍門關(guān)險(xiǎn)要地形，扼制紅軍西進(jìn)發(fā)展的通路。紅四方面軍總指揮徐向前、政治委員陳昌浩決定集中方面軍主力，分成第1、第2兩個(gè)梯隊(duì)，選擇守軍防御薄弱部位實(shí)施多路而有重點(diǎn)的突破，爾后向兩翼及縱深發(fā)展，進(jìn)占嘉陵江、涪江間廣大地區(qū)，求得在運(yùn)動(dòng)中大量殲敵。
28日晚，戰(zhàn)役開始。紅30軍一部在蒼溪城南塔子山附近秘密渡江，迫近對(duì)岸時(shí)被守軍發(fā)現(xiàn)，突擊部隊(duì)在炮火支援下登岸，全殲守?cái)?個(gè)營(yíng)，攻占灘頭陣地。29日拂曉，紅30軍主力相繼渡江投入戰(zhàn)斗，攻占西岸飛虎山、高城山、萬年山等制高點(diǎn)，并擊退援?dāng)?個(gè)旅。與此同時(shí)，紅31軍在蒼溪城北鴛溪口強(qiáng)渡成功，一舉攻占對(duì)岸險(xiǎn)要陣地火燒寺，擊潰守?cái)?個(gè)旅，直插劍門關(guān)。紅9軍一部在閬中城北澗溪口順利渡江，于31日攻占閬中。第1梯隊(duì)占領(lǐng)西岸要點(diǎn)后，迅速向守?cái)晨v深及兩翼發(fā)展進(jìn)攻。第2梯隊(duì)紅4軍從蒼溪渡江投入戰(zhàn)斗。紅9軍一部擊潰守?cái)?個(gè)旅的阻擊后向南疾進(jìn)，并在紅4軍一部配合下，于4月2日攻占南部縣城。紅30軍及紅9軍另一部于3月31日攻占劍閣后，紅30軍一部和紅31軍進(jìn)攻戰(zhàn)略要沖劍門關(guān)。經(jīng)4月2日激戰(zhàn)，全殲守?cái)?個(gè)團(tuán)。接著星夜兼程，于3日攻占劍門關(guān)西北的昭化縣城。
國(guó)民黨軍遭此打擊后，其第29軍退守射洪、鹽亭、三臺(tái)，第28軍主力退縮廣元及其以北地區(qū)，另以一部布防梓潼、江油、中壩等地。據(jù)此，紅四方面軍首長(zhǎng)決定集中主力殲滅梓潼、江油地區(qū)之?dāng)常�并伺機(jī)向川甘邊發(fā)展攻勢(shì)。10日，紅四方面軍主力攻占梓潼，包圍江油縣城，前鋒直逼戰(zhàn)略要地中壩。鄧錫侯急忙親率10個(gè)團(tuán)增援江油。紅四方面軍主力于14至15日，在江油以南擊潰援?dāng)常�并�?8至19日連克中壩、彰明。同時(shí)，紅30軍一部溯白龍江而上，于10日攻占青川，而后北上摩天嶺，殲胡宗南部1個(gè)營(yíng)，14日攻占平武。紅四軍一部于21日攻占北川。至此，戰(zhàn)役結(jié)束。
嘉陵江戰(zhàn)役歷時(shí)24天，共殲國(guó)民黨軍12個(gè)團(tuán)多約1萬人，攻克縣城8座，控制了東起嘉陵江、西迄北川、南起梓潼、北抵川甘邊界縱橫100余公里的廣大新區(qū)，為紅四方面軍向川甘邊發(fā)展創(chuàng)造了有利條件，并從戰(zhàn)略上配合了中央紅軍的行動(dòng)。
1935年6月，紅四方面軍在四川懋功與紅一方面軍會(huì)師。8月，兩軍混編共同北上，紅四方面軍主力和紅軍總司令部為左路軍。不久，張國(guó)燾率左路軍穿過松潘草地到達(dá)阿壩后，拒絕執(zhí)行中央北上方針，擅自率領(lǐng)左路軍重過草地，向南退卻到天全、蘆山、大小金川等地。南下途中，部隊(duì)損失嚴(yán)重，付出了重大代價(jià)，紅軍由南下時(shí)的10萬之眾銳減為4萬余人。在黨中央和共產(chǎn)國(guó)際的一再電令下，1936年3月，南下部隊(duì)陸續(xù)撤離天（全）蘆（山）地區(qū)，向西康東北部轉(zhuǎn)移。4月上旬，攻占道孚，爐霍、甘孜等地后，部隊(duì)進(jìn)行了整編。整編后的紅四方面軍序列是：總指揮徐向前，政治委員陳昌浩，參謀長(zhǎng)李特，政治部主任李卓然。轄5個(gè)軍1個(gè)騎兵師，第4軍轄第10師、第11師、第12師和獨(dú)立師，各師直轄營(yíng)，不設(shè)團(tuán)部；第9軍：轄第25師、第26師、第27師和模范師，師直轄營(yíng)，不設(shè)團(tuán)部；第30軍、第31軍仍各轄兩個(gè)師；第33軍番號(hào)撤銷并入第5軍：軍長(zhǎng)董振堂，政治委員黃超，副軍長(zhǎng)羅南輝，參謀長(zhǎng)李屏仁，政治部主任楊克明，下轄第30師、第15師和兩個(gè)直屬團(tuán)；第32軍：轄第94師、第96師；紅軍騎兵師：師長(zhǎng)許世友，下轄3個(gè)團(tuán)，約3000人騎。還有紅軍大學(xué)：校長(zhǎng)劉伯承、政治委員何畏；中共大金省委：省委書記何柱成（后為邵式平）；大金省蘇維埃政府：主席邵式平；“抗日救國(guó)軍”總指揮部：總指揮王維舟；金川軍區(qū)：司令員倪志亮，政治委員邵式平。
1936年6月，紅四方面軍在西康甘孜地區(qū)同賀龍、任弼時(shí)率領(lǐng)的紅二、六軍團(tuán)會(huì)師。7月2日，根據(jù)黨中央的指示，紅2、6軍團(tuán)正式編成中國(guó)工農(nóng)紅軍第二方面軍。紅軍總部決定將第32軍編入二方面軍建制。這時(shí)，張國(guó)燾在黨中央的耐心爭(zhēng)取和二、四方面軍廣大指戰(zhàn)員的強(qiáng)烈要求下，張國(guó)燾被迫取消偽中央，同意北上同中央紅軍會(huì)合。7月初，紅二、四方面軍編成左、中、右三路縱隊(duì)北進(jìn)。左路縱隊(duì)，由第四軍第10師、第11師、第30軍第88師和紅二方面軍組成，由朱德、賀龍率領(lǐng)，7月3日從甘孜地區(qū)出發(fā)。中央縱隊(duì)，由第4軍第12師、第4軍獨(dú)立師、第9軍全軍、第31軍第93師和四方面軍總部組成，由徐向前率領(lǐng)，7月2日，從爐霍地區(qū)出動(dòng)。右路縱隊(duì)，由第5軍和第31軍第91師組成，由董振堂率領(lǐng)，7月10日，從綏靖（大金）、崇化地區(qū)出動(dòng)，負(fù)責(zé)后衛(wèi)。7月27日，中央批準(zhǔn)紅二、四方面軍組成西北局，張國(guó)燾任書記，任弼時(shí)任副書記。
一、四方面軍在四川懋功地區(qū)會(huì)師后，于8月分左、右兩路共同北上。9月，領(lǐng)導(dǎo)左路軍的張國(guó)燾擅自決定四方面軍南下，另立中央，搞分裂黨的活動(dòng)。
紅四、紅二方面軍從甘孜、爐霍、綏靖（今金川）出發(fā)，克服重重困難，于8月1日抵達(dá)包座地區(qū)，在舉行岷洮西戰(zhàn)役，突破國(guó)民黨軍的封鎖后，于10月9日和22日分別到達(dá)甘肅省會(huì)寧和靜寧以北的將臺(tái)堡，與紅一方面軍會(huì)師。
1936年10月下旬，根據(jù)黨中央和中革軍委的指示，紅四方面軍總部率第5軍、第9軍、第30軍，共21800余人，西渡黃河。11月10日中革軍委電令授予渡河部隊(duì)“西路軍”稱號(hào)，指示組成西路軍軍政委員會(huì)，并指定陳昌浩為軍政委員會(huì)主席，徐向前為副主席，統(tǒng)一指揮西路軍的作戰(zhàn)行動(dòng)。西路軍統(tǒng)率第5軍、第9軍、第30軍和騎兵師。第5軍：軍長(zhǎng)董振堂，政治委員黃超，副軍長(zhǎng)羅南輝，參謀長(zhǎng)李屏仁，政治部主任楊克明；第9軍：軍長(zhǎng)孫玉清，政治委員陳海松，參謀長(zhǎng)李聚奎，政治部主任曾日三；第30軍：軍長(zhǎng)程世才，政治委員李先念，參謀長(zhǎng)黃鵠顯，政治部主任李天煥；騎兵師：師長(zhǎng)董俊彥，政治委員秦賢道。由于敵人的強(qiáng)大和處境的惡劣，雖經(jīng)半年的征戰(zhàn)廝殺，付出了重大犧牲，到1937年4月，西路軍終遭失敗，余部的一部800多人由李先念等率領(lǐng)轉(zhuǎn)戰(zhàn)祁連山，在中央代表陳云的接應(yīng)下，至新疆后返延安；另一部900余人在王樹聲、李聚奎等率領(lǐng)下分散游擊繞回陜北。徐向前與秦基偉在警衛(wèi)全部戰(zhàn)死的情況下，喬裝商人艱難返回陜北。陳昌浩突圍后，在當(dāng)?shù)匾缓�北老鄉(xiāng)家隱藏近半年，尋找黨組織未果，返回湖北老家，三年后返回陜北。
11月中旬，在“前敵總指揮部”總指揮彭德懷、總政委任弼時(shí)、總參謀長(zhǎng)劉伯承的統(tǒng)一指揮下，紅四方面軍第4軍和第31軍協(xié)同紅一、二方面軍，取得了山城堡戰(zhàn)斗的勝利。12月2日，朱德、張國(guó)燾率紅軍總部到達(dá)保安同黨中央及中革軍委會(huì)合。7日，中革軍委擴(kuò)大組織，由毛澤東擔(dān)任主席。此時(shí)第4軍軍長(zhǎng)陳再道，政治委員王宏坤；第31軍軍長(zhǎng)蕭克，政治委員周純?nèi)�（后為郭述申）。“西安事變”以后，紅4軍、紅31軍向東開進(jìn)，于1937年1月到達(dá)三原、淳化地區(qū)。
1937年8月，紅四方面軍余部和紅29軍等整編為八路軍第129師，廣大指戰(zhàn)員緊密地團(tuán)結(jié)在黨中央的周圍，在中革軍委的直接領(lǐng)導(dǎo)下投入抗日戰(zhàn)爭(zhēng)。
(安徽省金寨縣黨史縣志檔案局  胡遵遠(yuǎn) 李雨迪供稿   肖月整理)